自從無人飛行器開始漸趨普及后,有很多廠商都想將其運用在物流運輸上,以減少運輸成本。不過由于多國政府的現(xiàn)行政策影響,無人飛行器送貨仍無法進一步擴大運用。但向來在無人飛行器送貨領(lǐng)域上積極研發(fā)的Amazon,還是發(fā)表了第二代的Prime Air無人機,想在相關(guān)領(lǐng)域取得領(lǐng)先地位。
第一代的Amazon Prime Air無人機,外型比較偏向一般市售的四軸飛行器。不過第二代的Prime Air無人機,不僅機體體積比前代機型大些,該機也采部份固定翼式飛機,部分類似直升機的特殊混合式設(shè)計。
Amazon表示,第二代的Prime Air無人機的混合式設(shè)計,可讓該機能像直升機般垂直起飛,并向一般固定翼式無人飛行器般,在約122m的離地高度下,用約88.5Km/h的速度飛行。至于第二代的Prime Air無人機的飛行續(xù)航力,約在24km左右。
另外,與第一代Prime Air無人機,將包裹外掛在機體下方的掛載方式不同,第二代的Prime Air無人機有內(nèi)藏式貨倉設(shè)計,除了可改進無人機的機體重心外,同時也能確保包裹的完整性。
至于接受Prime Air服務的客戶,得提供適合Amazon送貨無人機降落的場地,并裝上識別標志或標定裝置,讓第二代Prime Air無人機上的感測系統(tǒng)掃描,才能讓其平安落地,達成投送包裹的任務。
雖然Amazon藉由發(fā)表第二代的Prime Air送貨無人機,再度宣示該公司想其運用在物流運輸上的決心,不過在Amazon解決無人機面臨的天候、鳥擊等問題,與等待美國聯(lián)邦航空總署(FAA),正式開放商用無人機前,Amazon想將Prime Air當作包裹物流的主流運輸方式,還得有段長路要走。