美國軍方并非首次調(diào)查UFO現(xiàn)象，美軍曾于冷戰(zhàn)初期調(diào)查逾萬宗UFO目擊個案，但結(jié)論是指大部分個案屬自然現(xiàn)象或人為活動，但仍有逾700宗未得到合理的解釋。在疑團(tuán)未解的情況下，美國一直有民間人士自行調(diào)查國內(nèi)的UFO現(xiàn)象，部分人更相信軍方隱瞞事實。

要數(shù)到最為人熟知、在美國境內(nèi)發(fā)生的UFO事件，就不得不提1947年發(fā)生的羅斯韋爾事件。當(dāng)時有人聲稱UFO墜毀，并發(fā)現(xiàn)外星人的尸體。軍方調(diào)查后表示，墜落的物體并非UFO，而是實驗性質(zhì)的高空監(jiān)控氣球殘骸。不過，外界普遍質(zhì)疑調(diào)查結(jié)果，相信并非事實的全部。 

自同年起，美國空軍開始調(diào)查1.2萬宗UFO目擊個案，調(diào)查于1969年正式結(jié)束。當(dāng)時軍方總結(jié)指，絕大部分個案涉及天文現(xiàn)象、傳統(tǒng)飛機(jī)及間諜飛機(jī)，但未能解釋701宗個案。時任空軍部長塞曼斯（Robert Seamans）表示，調(diào)查UFO并不符合國家安全及科學(xué)利益。