曾幾何時，人工智能（artificial intelligence，簡稱AI）只是一些科幻電影及小說題材，經(jīng)過大半世紀(jì)、不同科 學(xué)家的努力，逐漸把不可能的任務(wù)，轉(zhuǎn)化為生活上大大小小的智慧。其中一位AI先驅(qū)便是英國數(shù)學(xué)家圖林（Alan Turing），他早于二次大戰(zhàn)期間，就提出“智能型機(jī)器“（machine intelligence）的概念，而他研發(fā)的圖林機(jī)，正是一部可以令人誤以為是與另一人對話的智能機(jī)器。

不過，“人工智能“一詞卻是在1956年的達(dá)特茅斯研討會上首次出現(xiàn)，該會由美國史丹福大學(xué)榮譽(yù)教授麥卡錫（John Mccarthy）舉辦，他和麻省理工學(xué)院（MIT）教授明斯基（Marvin Minsky）被后世譽(yù)為AI之父，為相關(guān)范疇發(fā)展作出 重大貢獻(xiàn)。

在該研討會上，明斯基提出AI是一部以人類行為預(yù)先編制的電腦，當(dāng)時其他與會者則較偏重于仿神經(jīng)系統(tǒng)及學(xué)習(xí)新行 為的主張。明斯基的主張其后較為人接受，他又與麥卡錫于1959年建立MIT人工智能實(shí)驗(yàn)室，并造出首部能透過模仿人 類神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行學(xué)習(xí)的電腦。惟隨后因兩人意見分歧，麥卡錫終重返史丹福大學(xué)，另創(chuàng)人工智能實(shí)驗(yàn)室（SAIL）。

麥卡錫和明斯基畢生致力研究AI的運(yùn)作模式，其中麥卡錫的編程語言（LISP）亦成為標(biāo)準(zhǔn)的AI編程語言，更廣泛套用 于多種網(wǎng)上服務(wù)，包括航班預(yù)訂及聲頻辨認(rèn)系統(tǒng)等。而明斯基則認(rèn)為人腦有如一部機(jī)器，因此電腦能模仿其運(yùn)作模式 ，啟發(fā)后人進(jìn)一步制作不同系統(tǒng)，例如戰(zhàn)勝西洋棋大師的電腦，以至搜尋器及電郵過濾等常用電腦功能。