密切觀察大型遙遠(yuǎn)彗星的天文學(xué)家今天表示，地球遭太空巖石撞擊的風(fēng)險(xiǎn)，可能遠(yuǎn)比過去認(rèn)為的還高。

　　法新社與“探索頻道新聞網(wǎng)“報(bào)導(dǎo)，天文學(xué)家過去研究可能撞擊地球的星體時(shí)，重點(diǎn)多放在火星和木星之間、位于小行星帶上的物體；過去20年間發(fā)現(xiàn)的數(shù)百顆大型彗星“半人馬小行星“軌道雖然較大，但仍有潛在危險(xiǎn)。

　　冰塵組成的“半人馬小行星“是1種半行星、半彗星的球狀星體，直徑約在50至100公里之間，橢圓形不穩(wěn)定的軌道，位在距離太陽最遠(yuǎn)的行星海王星外。

　　它們的路徑穿過木星、土星、天王星與海王星等大型行星，重力場(chǎng)偶爾會(huì)讓彗星偏離，約4至10萬年1次，朝地球而來。

　　它們接近太陽之后，就會(huì)逐漸解體，“不可避免地撞上地球“。

　　研究團(tuán)隊(duì)在英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)期刊“天文學(xué)與地球物理學(xué)“撰文指出：“這種大彗星的解體會(huì)帶來間歇但長(zhǎng)期的撞擊，最長(zhǎng)持續(xù)10萬年。“

　　他們主張說，“只根據(jù)近地行星數(shù)評(píng)估外星體撞擊風(fēng)險(xiǎn)，低估了其性質(zhì)與強(qiáng)度“。

　　他們指出，單顆“半人馬小行星“包含的質(zhì)量，比迄今發(fā)現(xiàn)的越地小行星總量還多。

　　研究共同執(zhí)筆人、英國(guó)白金漢大學(xué)學(xué)者奈皮爾表示：“過去30年間，我們投入大量心力追蹤與分析地球和小行星撞擊的風(fēng)險(xiǎn)。“

　　“我們的研究顯示，除了觀察最近的鄰居，也得更向外看，看向木星之外，去找半人馬小行星。“

　　“如果我們沒錯(cuò)，這些遙遠(yuǎn)的彗星可能帶來重大危險(xiǎn)，現(xiàn)在是更了解他們的時(shí)候了。“